" Ripple, одна из самых важных компаний в индустрии криптовалют, заявила в понедельник вечером, что Комиссия по ценным бумагам и биржам готова подать грандиозный иск против компании в связи с предполагаемой продажей нелицензионных ценных бумаг.
В иске также будут фигурировать генеральный директор Ripple Брэд Гарлингхаус и соучредитель Крис Ларсен в качестве ответчиков, по словам Гарлингхауса, который сообщил Fortune, что агентство подаст иск в ближайшее время.
Джудит Бернс, представитель Комиссии по ценным бумагам и биржам, отклонила просьбу Fortune прокомментировать судебный процесс или подтвердить, что он будет.
Если агентство подаст в суд на Ripple, то действие последует за многолетними дебатами между компанией и агентством о том, является ли XRP, цифровая валюта, связанная с Ripple, ценной бумагой, такой как акция, которая должна быть зарегистрирована в агентстве, или вместо этого является валютой и, следовательно, выходит за рамки компетенции SEC. XRP является третьей по стоимости криптовалютой, и в настоящее время ее рыночная капитализация составляет 23 миллиарда долларов.
Решение Ripple объявить о том, что против него подадут в суд, является необычным. Гарлингхаус предсказал, что новая администрация Байдена может быть более дружелюбной к индустрии криптовалют, чем администрация Трампа, предполагая, что превентивное заявление Ripple может иметь политический компонент. Гарлингхаус также раскритиковал решение SEC подать в суд прямо перед праздниками и сказал, что Ripple будет бороться с иском. «Это не просто достойно Гринча, это шокирует», - сказал Гарлингхаус. «Это атака на всю криптоиндустрию и американские инновации».
Ценная бумага или нет?
В последние годы SEC постановила, что две наиболее ценные криптовалюты - Биткойн и Эфириум - не являются ценными бумагами, отчасти на том основании, что они децентрализованы, и никто или компания их не контролирует.
XRP отличается от Биткойна и Эфириума тем, что последние две валюты производятся в постепенном непрерывном процессе, называемом майнингом. Напротив, Ларсен и другие создали 100 миллиардов единиц XRP одним махом в 2012 году для компании Ripple Labs. В то время как Ripple продолжает владеть львиной долей XRP, большая часть его казны хранится в резерве для продажи по графику. Гарлингхаус и Ларсен также владеют значительным количеством XRP. Эта договоренность побудила некоторых наблюдателей рассматривать XRP как больше сродни акциям компании, чем валюте.
Ripple в течение многих лет агрессивно отталкивала идею о том, что XRP - это ценная бумага. Компания отмечает, что не имеет права использовать резервные фонды по своему усмотрению, и что XRP становится все более децентрализованным, поскольку банки и другие торговцы используют его в качестве промежуточной валюты в международных транзакциях. По словам Гарлингхауса, SEC рассматривает XRP как средство безопасности, контролируемое Ripple, сродни рассмотрению нефти как средства защиты, контролируемой Exxon .
Теперь вопрос может быть решен федеральным судьей в случае, который будет иметь последствия для быстро развивающейся индустрии криптовалют. SEC недавно выиграла дело с приложением для обмена сообщениями Kik, которое выдавало своим клиентам токены криптовалюты. Судья в этом деле заявил, что указанные токены являются нелицензионными ценными бумагами.
Однако факты дела Kik отличаются от тех, которые касаются Ripple: Kik продал свои токены непосредственно потенциальным инвесторам в разгар криптовалютного пузыря 2017 года, явно нарушив директиву SEC ранее в том же году. Напротив, Ripple начала реализовывать бизнес-идеи вокруг XRP почти восемь лет назад, в то время как агентство не дало никаких рекомендаций по цифровым токенам.
В результате исход дела Ripple далеко не определен.
В своем обращении к Fortune генеральный директор Ripple обвинил агентство и его председателя Джея Клейтона за то, что они решили подать в суд в то время, когда Клейтон и другие высокопоставленные чиновники SEC уходят в рамках смены президента. «Клейтон сделал это одной ногой за дверь. К сожалению, он решил подать в суд на Ripple и передать юридическую работу следующему председателю, - сказал Гарлингхаус.
Прецендент произошел через несколько месяцев после того, как Ларсен и другие руководители Ripple предположили, что компания может переместить свою штаб-квартиру за пределы США в ответ на то, что, по их словам, является властным поведением регулирующих органов. В понедельник Гарлингхаус заявил, что «сбивает с толку» то, что SEC решит подать в суд, даже несмотря на то, что такие страны, как Сингапур, Швейцария и Япония, отказались рассматривать XRP как ценную бумагу.
Гарлингхаус также выступил с националистической нотой, отметив, что большая часть Биткойн и Эфириум создается в коммунистическом Китае, а Ripple - это американская компания.
Напоминаем, что SEC - не единственный регулятор, вызывающий гнев американских криптовалютных предпринимателей. На прошлой неделе министерство финансов предложило правило, которое потребует от банков и бирж, таких как Coinbase, проверять подлинность так называемых незащищенных устройств и программных кошельков, которые могут совершать операции с биткойнами и другими криптовалютами. Критики говорят, что этот шаг может "задушить" зарождающуюся отрасль, известную как «децентрализованные финансы», и жалуются, что 15-дневный период обсуждения предлагаемого правила - который будет охватывать праздники - слишком короткий.
Гарлингхаус охарактеризовал это решение казначейства и надвигающийся иск SEC как прощальные выстрелы со стороны официальных лиц администрации Трампа, которые непримиримо враждебно настроены по отношению к криптовалюте. Он предсказал, что отрасль может найти большее одобрение новой администрации Байдена.
Тем временем, по его словам, Ripple готовится к судебному разбирательству.
«Я думаю, что мы должны отстаивать все криптовалюты и не позволять SEC запугивать всю отрасль», - сказал Гарлингхаус, добавив: «Мы собираемся быть на правильной стороне истории».
